Mutillidae « Fourmi Panda »

Les Mutillidae, ou mutillidés communément appelés « fourmi de velours » en raison de leur apparence intermédiaire entre les fourmis (par leur forme allongée) et les guêpes (par leur pilosité), sont une famille d'hyménoptères. Leur nom commun se réfère à leurs poils, le plus souvent d’un rouge écarlate ou orange, mais il peut aussi être noir, blanc, argent ou or.

Il existe près de 3000 espèces. Dans les espèces de cette famille rencontrées, les mâles sont ailés alors que les femelles sont aptères. Mais une de celles-ci est particulière intéressante. Bien qu’elle soit presque totalement disparue communément appelée « fourmi panda » en raison de la coloration des poils ressemblant à ceux du panda géant chinois.

Par ailleurs, cette fourmi native du Chili, à l’apparence inoffensive possède un dard très douloureux.     On la surnomme d’ailleurs en anglais      le « cow killer », sa piqûre est extrêmement douloureuse.